OMS advierte que solo 19 de 40 países africanos registran al menos el 80 % de las muertes

NAIROBI, KENIA. – La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre importantes deficiencias en los sistemas de información sanitaria de varios países africanos, luego de revelar que solamente 19 de los 40 países evaluados notifican a las autoridades al menos el 80 % de las muertes que ocurren en sus territorios.

El hallazgo forma parte de un informe sobre la madurez y el funcionamiento de los sistemas de información sanitaria en la región africana de la OMS, que identifica dificultades para registrar fallecimientos, determinar sus causas y utilizar los datos recopilados para orientar las políticas públicas de salud.

Según el organismo internacional, la falta de registros completos dificulta conocer con precisión las principales causas de mortalidad y detectar problemas sanitarios que podrían prevenirse mediante intervenciones oportunas.

La situación también representa un desafío para la planificación de los servicios médicos, debido a que las autoridades necesitan estadísticas confiables para identificar las necesidades de cada comunidad y distribuir adecuadamente los recursos disponibles.

Solo 21 países registran adecuadamente las causas de muerte

Otro de los resultados destacados del informe indica que apenas 21 de los 40 países evaluados registran la causa de muerte en al menos el 80 % de los fallecimientos inscritos oficialmente.

Esta situación limita la capacidad de los gobiernos para identificar enfermedades recurrentes, evaluar la calidad de los servicios médicos y determinar cuáles son las principales amenazas para la salud de sus poblaciones.

La OMS advierte que cuando las muertes no quedan debidamente documentadas, pueden pasar inadvertidos problemas relacionados con complicaciones durante el embarazo y el parto, deficiencias en los servicios de emergencia y dificultades para acceder a tratamientos oportunos.

El organismo considera que mejorar los registros de mortalidad es fundamental para establecer políticas sanitarias basadas en evidencias y evitar que determinadas enfermedades o problemas de atención médica permanezcan sin identificar.

Deficiencias en el análisis de información sanitaria

El estudio también encontró dificultades para analizar y verificar los datos que recopilan los centros de salud.

De acuerdo con los resultados, solamente el 43 % de los países evaluados considera que dispone de capacidad suficiente para analizar información sanitaria a nivel de hospitales y centros médicos.

La situación es aún más limitada en materia de control de calidad: apenas el 25 % cuenta con capacidad suficiente para comprobar la precisión de los datos recopilados en esos establecimientos.

Estas deficiencias pueden afectar las decisiones relacionadas con la contratación de personal médico, la adquisición de medicamentos, la distribución de equipos y la identificación de comunidades que necesitan mayor asistencia sanitaria.

La evaluación otorgó a la región una puntuación general de 59 sobre 100 en cuanto a la madurez de sus sistemas de información sanitaria, lo que refleja que muchos países todavía enfrentan dificultades para desarrollar estructuras capaces de producir y utilizar estadísticas confiables.

Falta de financiamiento y personal especializado

La OMS también identificó problemas relacionados con el financiamiento y la organización institucional de los sistemas de información sanitaria.

Entre los principales hallazgos figuran:

• Solamente el 18 % de los países evaluados dispone de una partida presupuestaria específica para financiar sus sistemas de información sanitaria.

• Apenas el 35 % cuenta con una política nacional actualizada para orientar el desarrollo de estos sistemas.

• La falta de profesionales capacitados limita la capacidad de analizar e interpretar correctamente los datos.

• Las dificultades de coordinación entre instituciones afectan la integración de la información sanitaria.

El organismo considera que estas limitaciones impiden aprovechar plenamente los datos disponibles y dificultan que las inversiones en tecnología se traduzcan en mejores servicios médicos para la población.

Avances en digitalización, pero persisten importantes desafíos

A pesar de las dificultades, el informe reconoce avances en la incorporación de herramientas digitales para recopilar y transmitir información sanitaria.

De los 47 Estados miembros que conforman la región africana de la OMS, 43 han adoptado plataformas digitales para registrar y reportar información relacionada con sus programas de salud.

Sin embargo, la implementación de expedientes médicos electrónicos continúa siendo limitada. Apenas el 20 % de los países participantes en la evaluación informó que cuenta con registros médicos digitales para sus pacientes.

Además, menos de la mitad dispone de mecanismos que permitan intercambiar información entre diferentes sistemas sanitarios, lo que provoca que los datos de hospitales, laboratorios y otros servicios permanezcan desconectados.

Esta fragmentación dificulta construir una visión completa de las necesidades de salud de cada población y limita la capacidad de las autoridades para responder ante situaciones de emergencia.

Experiencias que demuestran la importancia de contar con datos confiables

El informe también presenta ejemplos de países donde las deficiencias en los registros sanitarios han afectado la capacidad de respuesta de las autoridades.

En Zimbabue, el seguimiento de las muertes maternas y perinatales dependía anteriormente de documentos físicos que podían tardar semanas o incluso meses en llegar a los responsables de tomar decisiones. Esta demora dificultaba identificar oportunamente los riesgos que podían prevenirse.

En Nigeria, específicamente en el estado de Bauchi, las autoridades utilizaron información sobre vacunación y datos comunitarios para localizar a niños que no habían recibido sus vacunas correspondientes y dirigir los servicios hacia las comunidades más desatendidas.

Estos casos muestran cómo disponer de información precisa y actualizada puede contribuir a mejorar la atención médica y reducir riesgos para la población.

OMS impulsa nuevas herramientas para mejorar los sistemas sanitarios

Como parte de sus esfuerzos para enfrentar estas dificultades, la OMS puso en funcionamiento en agosto de 2026 el Centro Regional de Datos Sanitarios (Regional Health Data Hub), una plataforma digital diseñada para integrar información procedente de diferentes programas de salud.

La herramienta busca facilitar el acceso, análisis y comparación de estadísticas sanitarias, permitiendo identificar comunidades desatendidas, monitorear tendencias y orientar mejor la distribución de recursos.

Los resultados de la evaluación fueron presentados durante la apertura del Primer Foro Africano de Datos Sanitarios, celebrado en Nairobi, Kenia, del 10 al 12 de noviembre de 2026.

El encuentro reúne a ministros de Salud, funcionarios gubernamentales, representantes de la OMS y organizaciones de cooperación internacional para analizar las deficiencias identificadas y establecer prioridades de inversión.

Entre los temas de discusión también figuran el uso de inteligencia artificial, la digitalización de los servicios médicos y el desarrollo de mecanismos que permitan compartir información entre instituciones.

La OMS sostiene que fortalecer los sistemas de información sanitaria es fundamental para mejorar la planificación de los servicios médicos, identificar amenazas y evitar muertes que podrían prevenirse mediante una atención adecuada y oportuna.