¿Sin dinero para pagar un abogado? En República Dominicana existe una alternativa gratuita

La Defensa Pública ofrece representación legal a personas que no pueden costear un abogado privado, aunque la institución enfrenta una alta demanda y falta de personal.

Santo Domingo, República Dominicana. — No contar con dinero para contratar un abogado puede convertirse en una preocupación adicional para las familias que enfrentan un proceso judicial. Sin embargo, en República Dominicana existe una alternativa para quienes no disponen de los recursos económicos necesarios: la Oficina Nacional de Defensa Pública (ONDP).

El caso de una familia dominicana refleja esta realidad. Según un reportaje de Diario Libre publicado el 23 de octubre de 2026, los familiares de un joven de 18 años recibieron inicialmente una cotización de RD$100,000 para su representación legal. Posteriormente, otro abogado ofreció asumir el caso por RD$50,000, una cantidad que tampoco podían reunir.

Ante la desesperación, la familia acudió a la Defensa Pública, donde una abogada asumió el expediente y orientó a los familiares sobre los documentos necesarios para solicitar la revisión de la medida de coerción.

Después de aproximadamente un mes de representación legal, el joven salió de la cárcel de Najayo. No obstante, su proceso judicial continúa abierto y deberá responder ante los tribunales.

Una institución con una demanda creciente

Las cifras citadas en el reportaje indican que la Defensa Pública recibió 121,746 casos nuevos entre 2021 y 2025, además de registrar cientos de miles de atenciones a ciudadanos, familiares y otras personas que solicitaron orientación o asistencia.

El incremento de la demanda plantea importantes desafíos para la institución. Su director, Rodolfo Valentín Santos, explicó que las personas que no pueden pagar un abogado pueden solicitar asistencia directamente en las oficinas de Defensa Pública o mediante el tribunal que conoce su caso.

Según el funcionario, la institución cuenta con 210 defensores públicos de carrera y 129 abogados adscritos, pero necesita alrededor de 250 defensores adicionales para responder mejor a las necesidades del servicio.

El derecho a una defensa no debe depender del dinero

La asistencia jurídica cumple una función esencial para garantizar que las personas sometidas a un proceso penal puedan conocer sus derechos y contar con representación legal.

Los especialistas consultados por Diario Libre advierten que no basta con asignar un abogado: también es importante que el profesional disponga del tiempo, la preparación y los recursos necesarios para estudiar cada expediente y ejercer una defensa efectiva.

La sobrecarga de casos constituye uno de los principales obstáculos para los defensores públicos, quienes deben asistir a audiencias, examinar pruebas, preparar argumentos y mantener contacto con las personas a las que representan.

¿Qué pueden hacer quienes no pueden pagar un abogado?

Las personas que necesiten representación legal y no tengan recursos suficientes pueden acudir a la Oficina Nacional de Defensa Pública para consultar cómo solicitar asistencia. También pueden plantear su situación ante el tribunal correspondiente.

La disponibilidad de este servicio representa una alternativa importante para quienes enfrentan dificultades económicas y necesitan orientación durante un proceso penal.

La justicia también debe ser accesible para quienes tienen menos recursos. Fortalecer la Defensa Pública y garantizar una representación adecuada son desafíos fundamentales para que el derecho a la defensa pueda ejercerse de manera efectiva.

Fuente de referencia: Diario Libre, reportaje publicado el 23 de octubre de 2026. Este texto es una versión redactada nuevamente a partir de la información publicada por ese medio.